내연기관의 시대가 저물고 있다. 각국 정부는 탄소 중립을 실현하기 위해 2030년부터 화석연료를 사용하는 가솔린, 디젤차의 생산을 중단한다고 밝혔다. 대신 전기차를 구매하면 보조금을 지급하는 등 친환경 정책을 서두르고 있다.

물론 (승용)자동차가 내뿜는 배기가스로 인해 지구에 위기가 찾아온 건 맞다. 전기차를 생산할 때 더 많은 탄소가 배출된다는 불편한 진실은 차치하더라도, 단순히 내연기관의 생산만 중단한다고 기후 변화를 늦출 수 있을까.     

철도 덕후 전현우가 쓴 <납치된 도시에서 길찾기>는 우리가 놓치고 있는 부분을 집요하게 파고든다. 그가 지적하는 건 공공교통 정책의 실패다. 제목처럼 '납치된 걷기 공간' 안에 위기를 유발한 핵심 원인을 파악한다.

"나는 철도를 중심으로 하는 '확장된 걷기 공간'으로 도시를 재편하는 것이 해법이라고 주장한다. 확장된 걷기 공간이란 출발지와 도착지 사이를 걸어서 움직일 수 있고, 이 걷기를 돕는 수단으로 공공교통망이 체계적으로 구축되어 차가 없는 뚜벅이도 어렵지 않게 움직일 수 있는 공간이다."

또한 전현우는 자동차가 우리 삶을 지배하고 있는 현실을 적나라하게 지적한다. 

"강남의 한가운데인 이 동네의 길에는 자기 존재를 과시하듯 시끄럽고 큰 승용차들이 많이 다닌다. 이들 차량은 때로 굉음을 내며 보행자를 거칠게 밀어붙인다. 하는 수 없이 보행자들은 옆으로 피해야 한다. 편집자들이 주로 숨는 곳은 주차된 차량 사이의 틈새였다. 차주들은 자신들의 앞길을 막는 보행자를 차량 사이의 틈새로 몰아내고 도로 전체를 점령한 셈이다."

자동차에 일방적으로 유리한 치킨게임은 1970년 경부고속도로 개통으로 시작됐다. 한국의 교통망과 도시 체계가 자동차를 중심으로 설계된 것이다. 전현우는 이를 '자동차 지배'라고 표현하며 제도의 우선순위와 길에 대한 사람들의 상상과 심성도 지배했다고 말한다.

전현우는 보도, 자전거, 개인용 이동 수단을 이용해 15분 내로 일상적인 서비스에 접근할 수 있는 15분 도시를 지구 온난화의 대안으로 제시한다. 

"나는 수십 수백 개의 15분 도시 사이를 잇는 광역교통망을 바꾸는 것이 문제의 핵이라고 생각한다. 동력 기관은 결국 이 광역교통망에서 필요하다. 하나의 광역권을 이루고 있는 수십 수백 개의 15분 도시를 자동차 지배 공간이 아닌 방법으로 연결해 내는 것. 이것이 이동의 위기에 대응하기 위한 우리의 목표다."

전현우의 전공은 철학이다. <납치된 도시에서 길찾기>에는 인간을 탐구하기 위한 철학이 담겨있다. 철도 덕후의 덕력도 오롯이 묻어난다. 나는 전현우와 일면식이 있는데 그의 연구 열정에 감탄한 바 있다. 주제가 잡히면 빠르게 검색하고, 검색한 결과를 쉽게 도표화하는 능력은 타의 추종을 불허한다.

새해를 앞두고 탄소를 조금이라도 줄이고 싶은 독자라면, <납치된 도시에서 길찾기>를 읽고 전현우의 철학과 덕력, 데이터베이스를 믿고 실천해봐도 좋겠다.